City Lights Bookstoreとビートジェネレーション。サンフランシスコ伝説の本屋

サンフランシスコの北東部、ノースビーチに「City LIghts Bookstore」という古い本屋がある。サンフランシスコに訪れる際は是非立ち寄って欲しい伝説の本屋だ。

1950年代から1960年代にかけて起きた、カウンターカルチャー「ビート・ジェネレーション」の中心になったこの場所は、今も色褪せる事なくサンフランシスコの街で独特な空気感を放ちながら営業している。そこで今回は、この「City LIghts Bookstore」の歴史や店内、当時の「ビート・ジェネレーション」について。

＿City Lights Bookstoreとビートジェネレーション

CONTENTS

・ビート･ジェネレーションとは

・City Lights Bookstoreの店内

| ビート･ジェネレーションとは

ビートジェネレーションとは、1950年代から1960年代にかけて起こったアメリカで恐らく初めての思想運動。第二次世界大戦後、アメリカが急激に経済成長する中で、社会から与えられたレールに乗らず、自分達の人生を自分達のスタイルで生きたいように生きる事を求めた人達が、ニューヨークとサンフランシスコを中心に文学的なアプローチで起こしていった運動だ。

小説「オン・ザ・ロード」の著者ジャック・ケルアックや詩集「吠える」のアレン・ギンズバーグ、小説「裸のランチ」のウィリアム・バロウズなどの作家が中心になり、自分達の作品で文学運動を起こしていった。このヒップスター達の作品群は、ビートジェネレーションの思想に共感するビートニク達のバイブルになり、大きなカウンターカルチャーへと発展していく。そして、この流れは1960年代のベトナム戦争に反対し、自由と平和を愛したヒッピーカルチャーへと繋がっていった。このカルチャーのバイブルになったのは、1968年に創刊した「Whole Earth Catalog」だ。Appleのスティーブ・ジョブスもこの一連のカウンターカルチャーに多大な影響を受けている。

そして、このカウンターカルチャーは音楽にも大きな影響を与えた。

当時ビートニク達はカフェで詩を朗読する「ポエトリーリーディング」によって、社会に対しての不満や自分の信念を言葉にして表現した。これが、パティー・スミスやボブ・ディランのスタイルやこの後のロックミュージック、そして1970年代に誕生するラップへ色濃く影響を与えていく。

国として、ヨーロッパと比較して歴史の浅いアメリカにとって、この大きなカルチャーのうねりはその後の芸術的な発展に大きく貢献した。